16 juillet 2025 A l’occasion du 75ème criterium cycliste organisé par le club aixois, le 1er aout prochain, les dirigeants de l’AVCA profiteront de l’occasion pour souffler les 100 ans d’un club qui ne cesse de s’embellir année après année. Elle est loin l’année 1925. Une période où le monde tournait autour de Coco Chanel, Cocteau, Armstrong ou Clark Gable. C’était aussi l’époque d’une une ligne de tramway destinée à relier Aix-en-Provence et Marseille inaugurée sur le cours en 1903 et de la 1ère coupe du monde (1930). 1925 c’est aussi l’année la vente aux enchères du fonds de commerce du vélodrome d’Aix et de sa buvette célébrée quelques temps plus tôt en 1894. Toute une époque !! Et puis Ange Richard créa l’AVCAix. Premier d’une courte liste de 9 présidents à s’être succédé à la tête du vélo aixois. Sport de référence, le cyclisme a traversé les époques, l’AVCA aussi au gré des évolutions de la société, des pratiques et de l’économie du sport. Les dirigeants du club ont su se réinventer au fil du temps jusqu’à mettre en œuvre cette Ronde d’Aix qui fêtera son 75ème cycle, cette année. Il y a des noms qui auront compté pour ce club unique dans le sport aixois, la famille Surel d’abord avec Joseph et Roger, bien sûr, qui auront tenu le guidon de la petite reine aixoise pendant 41 saisons à eux deux. Dans les temps modernes, le club aixois peut toujours s’appuyer sur une famille unie et fidèle au destin de sa Belle. A commencer par Jean-Louis Catelas, Félix Granon, Patrick Chiaroni ou encore Antoine Crespi, véritable mémoire vivante du club mais également du sport aixois. Le chef d’orchestre de cette partition reste tout de même, le directeur sportif, Jean-Michel Bourgouin, à la tête de l’AVCA depuis 25 ans maintenant. A presque lui seul, il a su faire franchir un cap à ce club centenaire et le faire évoluer dans la bonne direction tant sur l’aspect sportif qu’organisationnel. Aujourd’hui l’AVCA est beau, solide et ambitieux. Quelque 10 champions de France plus tard, dont le dernier en 2022 avec Nico Breuillard, des titres européens, mondiaux et podium olympique avec son plus célèbre licencié, Christophe Laporte, l’AVCAix continue sa route et d’écrire son histoire mais aussi et surtout celle du cyclisme aixois et provençal. La route est encore longue mais toute tracée. Bon vent à lui et au prochain critérium aixois fixé exceptionnellement un vendredi en nocturne…Année d’exception oblige…! FOCUS SUR LA RONDE 1946 : l’AVCA organise la Ronde du Carnaval d’Aix : critérium urbain organisé autour d’une course à points avec des sprints tous les 5 km avec des vélos équipés de braquets fixes, sans dérailleur, qui impose un défi technique pour les coureurs. 1960 : La Ronde change de format avec une course en ligne et se détache de l’organisation du carnaval. Jusqu’en 2000, la Ronde ouvre la saison cycliste, entre février et début mars. Elle est une épreuve sportive à part entière, couverte par L’Équipe notamment. 2000-2004 : les coureurs empruntent le boulevard de la République. 2007 à 2015 avec les éditions 2005 et 2006 organisées au Jas de Bouffan : la Ronde retourne sur le Cours et ouvre la période des critériums estivaux, quelques semaines après l’arrivée du Tour de France. Quelques beaux pour la Belle : La Ronde demeure un rendez-vous cycliste très réputé à laquelle ont participé de grands champions. Edouard Fachleitner (1946), André Darrigade (1962), Jacques Anquetil (1968), Eddy Merckx (1969 et 1977), Bernard Hinault (1981), Laurent Fignon (1989), Richard Virenque (1998, 2004), Julian Alaphilippe (2018, 2019), Tadej Pogacar (2021), Christophe Laporte (2017-2022, Romain Bardet (2024) figurent au palmarès des vainqueurs. Fausto Coppi (1951) et Louison Bobet (1952) ont également approché le podium aixois.