4 octobre 2021 Cinq jours de course, 22 équipes venues du monde entier, des cols éprouvants, la 44eme édition de la Ronde de l’Isard a tenu toutes ses promessse à l’issue de laquelle Adrien Maire, absent du circuit pendant près de 3 mois est revenu à son meilleur niveau (19ème), emmenant dans sa roue Oliver Knight (28eme) et Clement Delcros (30eme). Brume, pluie, froid et humidité… Voilà ce qui attendait les ultimes rescapés de la Ronde de l’Isard pour cette 5ème et dernière étape de 158 km. Autant dire qu’il fallait être costaud sur la selle et dans la tête pour avaler ces derniers kilomètres dans une douleur palpable. Avant cela, les Aixois ont tenu la dragée haute à un peloton particulièrement relevé dans lequel la formation hollandaise Jumbo-Visma Dévelopment aura été la grande gagnante de cette 44ème édition. Vainqueur du général par équipe (5 podiums et 2 victoires) et en individuel avec son jeune prodige de 21 ans, Gijs Leemreize (1 victoire et 2 podiums), les coureurs bataves n’ont presque rien laissé en route. L’AVCA, elle, ne s’est pas contenté de regarder passer la caravane internationale U23. Alexander Konijn, 26eme de la 1ère étape, a donné le ton et le tempo. L’Espoir hollandais de l’AVCA était suivi dans les faits par l’inévitable Clément Delcros qui terminait sa course à Lannemezan dans le Top 30 au terme de la 2eme journée. Une ambition collective qui se confirmera lors de la 4ème étape avec un joli tir groupé sur le plateau de Beille, perché à plus de 1700 mètres. Clément Delcros, Adrien Maire (8ème français du général) et Oliver Knight troquaient à nouveau les places du Top 30 de cette étape, la plus haute du menu du sud-ouest et permettait à l’AVCA de pointer à la 4ème place du général par équipe…à 43 secondes du podium. La dernière étape laissait alors le champ libre au trio aixois, Maire-Delcros-Knight pour peaufiner leur stats. Adrien Maire, 18ème en 2019, bouclait la boucle pyrenéenne quasiment à la même place (19ème) et signait avec ses deux autres compères le meilleur tir groupé au général de l’AVCA dans cette compétition. Classement général 44ème Ronde l’Isard 123 engagés – 61 abandons – 62 coureurs classés 1er – Gijs Leemreize (NED – JVD) 773,6 km en 19h28’38 » 2ème – Fernando Tercero Lopez (ESP – EOK) à 02’07 » 3ème – Thomas Gloag (GBR – TRI) à 02’41 » (…) 19ème Maire (AVCaix) à 14’55 » 28ème – Oliver Knight (AVCAix) à 24’40 » 30ème – Clément Delcros (AVCAix) à 25’03 » L’AVCAix termine 8ème au général par équipe sur 22 formations engagées