19 janvier 2021 George Mills-Keeling, 19 ans, originaire de Bridgnorth dans le Shropshire (proche de Birmingham), a décidé de rejoindre les rangs de l’AVCA pour cette nouvelle saison. Soutenu par la Fondation Dave Rayner, dont l’engagement est de venir en aide aux coureurs britanniques U23 pour parfaire leur formation en Europe, ce profil de grimpeur à l’aise également sur le contre-la-montre a déjà accroché à son tableau de chasse une 2ème place au « Junior Tour of Wales » et terminé à la 3ème place du championnat national RTTC 10 milles qu’un certain Chris Boardam a remporté en 1984 ! Cet espoir du cyclisme britannique qui puise son inspiration chez Peter Sagan et…Julian Alaphilippe, compte bien marquer de son empreinte la D1 française aux côtés de son compatriote, Oliver Knight. Comment s’est passée ta dernière saison dans l’équipe professionnelle britannique Ribble Weldtite ?Ma dernière saison avec Ribble Weldtite a été bonne. Nous avons principalement fait des TT en raison de la situation sanitaire liée au covid-19. J’ai toutefois eu l’occasion d’être aligné sur certaines épreuves et de remporter la première course nationale de la saison au Royaume-Uni, la « Severn Bridge Race », remporté quelques contre-la-montre aussi et terminé 3ème du National 10. Comment se passe ta venue à Aix suite aux mesures prises par la Grande Bretagne dans la lutte contre le Coronavirus ?Les coureurs britanniques et américains doivent actuellement suivre des règles strictes concernant Covid-19 au Royaume-Uni. Nous ne pouvons pas nous entraîner à plus de deux par exemple. Lorsque nous rendrons en France, nous devrons établir un test de COVID-19 avant de partir pour ne pas propager le virus et notamment le varient anglais. Que sais-tu de l’AVCAix ?J’ai entendu parler de l’AVC Aix par quelques-uns des coureurs britanniques qui sont passés par Aix lors des dernières saisons et qui ont rejoint depuis d’autres équipes inscrites pour la plupart sur le circuit professionnel. Tu ne seras pas le seul britannique puisque tu seras accompagné par ton coéquipier de la formation Ribble Weldtite Pro Cycling, Kevin McCambridge ? C’est un élément que tu as pris en compte pour signer à Aix ?Franchement, je ne savais pas Kevin rejoindrait Aix jusqu’à ce que sa présence soit annoncée officiellement sur le site du club. Ce fut une vraie bonne surprise. J’ai choisi de rejoindre le club aixois en tenant compte surtout de l’avis des anciens coureurs britanniques qui sont passés par l’AVCA. Quel regard portes-tu sur l’élite nationale française ?L’élite française est d’un très bon niveau. Cette saison sera un très bon défi pour moi. Je suis convaincu que mon arrivée à l’AVCA fera de moi un meilleur cycliste. Cette opportunité va permettre d’être confronté à l’élite amateur française mais également de pouvoir de courir davantage sur des épreuves de niveau national contrairement au Royaume Uni. Tu vas retrouver un autre anglais, Oliver Knight… Nous avons pas mal échangé par SMS avec Oliver depuis. Nous avons déjà couru ensemble en junior au Royaume-Uni pendant deux ans. C’est bien pour moi et pour nous deux d’avoir quelqu’un du même pays pour que nous puissions discuter des restrictions de voyage relatives au Brexit, du COVID-19, de notre expérience. Bref d’avoir des discussions entre Anglais ! Connais-tu d’autres coureurs de l’AVCA ?Je connais un autre coureur appelé Alexander Konijn des Pays-Bas, nous avons également déjà échangé par messagerie. 2021, un ou des objectifs en tête ?Un de mes objectifs pour 2021 serait de bien figurer dans quelques grandes courses à étapes comme la Ronde de l’isard.